尽管目前看来消费者的信心尚可，但美国经济的未来走势依旧难以预料。当前的失业率高达7.8%，民众收入难见增长，私营企业今年的销售增长明显不及去年。更重要的是，不管是大企业还是小公司，在面对高失业率、“财政悬崖”以及其他各种不确定因素时，都在缩减投资。
不过企业界和经济学家的悲观情绪并没有影响到消费者和商家。据美国消费者联合会(CFA)和全美信用社协会(CUNA)21日联合公布的假日消费调查报告，得益于美国经济回暖、消费信心增强以及财务状况改善，今年将有更多美国居民的圣诞消费开支超过去年。
“血拼”季到来
想看“黑色星期五”的盛况，大型打折商城“奥特莱斯”自是首选。23日这天，来自中国青岛的田先生正好在美国有为期数月的商务活动，一家人早早就赶到宾夕法尼亚州的十字保费奥特莱斯(The Crossings Premium)，经过一天的血拼，购买了超过1000美元的商品，连数月后回国的礼物都买好了。
“我们主要买的都是包和衣服。”田太太高兴地说，“大部分都打对折，比如蔻驰(Coach)的包，原先300多美元，现在140多美元就可以买了，比便宜多了。我们这回连回国的礼物都不愁了。”
大型百货商场虽然不像奥特莱斯那样拥挤，但也都是热闹非凡。新泽西中部门罗公园(Menlo Park)的百货公司也是一派过年气氛，在香蕉共和国(Banana Republic)的专卖店，所有的商品都打4折。店员对本报说，上周五凌晨开店时顾客盈门，下午的时候人流慢慢稀少了。
“人们都觉得经济好起来了，大家买东西也挺多的。”这名年轻的店员高兴地说。
在远离经济危机四年之后，美国消费者的信心终于一扫阴霾。9月中旬以来，消费者信心指数连续攀升，达到了五年来的新高。全美零售额已经连续三个月持续增长，创下了2010年以来的最好成绩。
根据美国全国零售商联合会(NRF)的调查，去年感恩节到新年的购物季销售占据了全年销售额的近四分之一，而今年约1.47亿美国人计划在感恩节期间参与购物大战。NRF发布的预测还显示，今年11月至12月的消费季零售额将达5861亿美元，比上一年增长4.1%。此外，预计零售商今年还将增加58.5万至62.5万临时雇员。
消费者热情
与此同时，今年全美消费的另一个特点是，网购开始崭露头角。NRF就预测，今年网购的份额将占全部零售额的16%，这也使得传统商家把“价格战”的矛头对准了电子商务系统。
如零售巨头塔基特(Target)不仅在上周四晚10点就开门迎客，而且早就宣称会“匹配”亚马逊(Amazon)系统的价格。家住新泽西中部的瑞恩在感恩节聚会刚刚结束后，就在夜色中来到塔基特“淘宝”，他本来不抱太大希望，结果却喜出望外。
结果是，瑞恩为儿子买了两款电子游戏机：一款是索尼公司的PS3，塔基特卖199美元，而在亚马逊上的价格是264.57美元；另一款则是任天堂3DS，塔基特卖149.99美元，亚马逊上的价格要219.95美元。
“没想到塔基特会比亚马逊网还便宜。”瑞恩对《第一财经日报》说，“这简直太棒了，看来‘夜战’颇有收获。”
11月23日是今年的“黑色星期五”，从梅西百货到沃尔玛，从百思买到亚马逊，各类美国商家磨刀霍霍，早在22日感恩节前就打响了促销大战，准备在23日这天把自己的账本涂得漆黑。
每年11月的第四个星期四是美国传统的感恩节，美国人通常在节后第一天开始大采购，是为“黑色星期五”。传统上，商家用红色墨水记录赤字，黑色墨水记录盈利，因此这个特殊的星期五被寄予着“漆黑”的厚望。同时，“黑色星期五”标志着美国一年一度的年终疯狂“血拼”季到来，从今年的情况来看，“黑色星期五”算是开了一个好头。
